インターネット (Internet) は、全地球規模で相互接続されたコンピュータ・ネットワークのこと。ウィキペディアもまたインターネットを介して提供されている。
インターネット (internet) とは、
複数のコンピュータ・ネットワークをインターネットワーキングと呼ばれる技術により相互接続したネットワーク。広義のインターネット (an internet)。普通名詞。
前述の広義のインターネットに該当するもの同士が非常に大きな規模で国際的に広く相互接続されている状態。またそれ全体をネットワークとみなしたときの呼称。狭義のインターネット (The Internet, The Net)。現在のところ唯一無二のため固有名詞として扱われる。一般に「インターネット」と呼ぶとこちらを指す場合が多い。
インターネット2 (Internet2) は、今のところ広義のインターネット (an internet) に属する。インターネット2は、米国中心の研究機関・大学等を相互接続した実験用ネットワークであり、一般に言うインターネットとは相互接続されていない。
歴史
1969年、冷戦時代のアメリカ合衆国で、国防用コンピュータネットワーク構築を主目的に、前身の「アーパネット」（"ARPANET"）が開発された。軍事的攻撃を受けても維持できる通信網の研究を行った結果、電話のような中央集権型のコントローラを持つ通信網では軍事攻撃によりコントローラが破壊された場合、そのコントローラに接続している端末全てが通信網から切り離されてしまうため、電信をモデルとして特権的なコントローラを持たない通信網を実験的に作りあげた。これがインターネットのはじまりである。これは最初、ARPAの研究計画に参加している大学や研究所のコンピュータを相互に結びつけることから始まった。
1986年には、軍事用のARPANETから分割される形で、全国科学財団による学術研究用のネットワーク基盤NSFNetが作られ、徐々に大学などの大型コンピュータとも結びつき世界中に広がりを見せた。
1995年にはNSFNETは民間へ移管され、Windows95の登場で一般個人でのインターネットの利用に加速がついた。なお、Windows95の初期バージョンでは、インターネット関連の機能は「Microsoft Plus!」による拡張機能とされていたが、OSR2以降は標準搭載されている。当時、パソコンLANの通信プロトコルとしてNetBEUI（Windows他）、AppleTalk（Macintosh）、IPX/SPX（Novell NetWare?）などが採用されており、プロトコルの非統一による不都合が少なからずあったが、インターネット利用が広まることで、LAN内においてもTCP/IPが事実上の標準になりつつある。
世界的には常時接続環境が提供されているのは都市部が中心で、地方や離島では情報格差が問題になっている。また、発展途上国では、多くの国民にとって端末であるパソコンが高価であり、通信料金も高いため、インターネットカフェがインターネットの普及を支えている。
よくある誤用
インターネットが技術者や専門家ではなく一般に利用される機会が増えるにしたがって、インターネット上の一機能であるWorld Wide Web（さらにはウェブページやウェブサイト）のことを指して「インターネット」と呼ぶ誤用が世界的に広まっている（英語版wikiほか他の言語版のwikiを参照）。
また、「インターネット」という語を、インターネットへの接続権（プロバイダとの契約）や、接続に必要なパソコンやルータなどといった機器・設備などの名称と誤解している例もあり、「インターネットを買った」「インターネットが壊れた」といった誤用もまれに見られる。
IPアドレス、ドメイン名
IPにおいては基本的に、通信するコンピュータごとに（厳密には機器のインターフェイスごとに）、唯一無二の「IPアドレス」と呼ばれる固有番号を割り当てられることが通信時の前提となっており、IPを採用するインターネットにおいても、接続する各組織に対して固有のIPアドレスの領域（範囲）がそれぞれ割り当てられる。各組織はそれぞれに割り当てられたIPアドレス領域の中の固有の番号を所有する各コンピュータに割り当てる。
IPアドレスは数字の羅列で人間には分かりづらいというデメリットがあり、一般には英数字を使用した名前（ドメイン名）をIPアドレスに対応させて用いる。例えば、 ja.wikipedia.org というドメイン名は 145.97.39.155 というIPアドレスに対応する。 インターネットに参加する各組織（研究機関、教育機関、企業、プロバイダ (ISP)、協会・団体、政府機関その他）に対して、識別子として（広義の）ドメイン名が割り当てられており、各組織は所有する各コンピュータに大してホスト名を割り当てる。ホスト名とドメイン名をドット（.）でつないだものが各コンピュータの固有名(FQDN)となる。
本来、接続先ホストはIPアドレスを指定する必要があるが、(狭義の)ドメイン名とIPアドレスをDNSによって関連づけることにより、IPアドレスに代わってドメイン名を指定することが可能である。
ネットワーク用語 bookmark
ア行
アクセスポイント アップリンク アドホックモード アプリケーション層 イーサネット イーサネットアドレス イエローケーブル イネーブラー インターネット インターネットVPN インターネットサービスプロバイダ インターフェースコンバーター インターリピーターリンク インテリジェント機器 インディペンデントモード イントラネット インフラストラクチャーモード エイジングタイム エイジング機能 エンコード エンハンスドカテゴリー5 オートネゴシエーション オンデマンド型配信
カ行
カードサービス カスケード接続 カットスルー カテゴリー5UTP カテゴリー6UTP カプセル化 ギガビットイーサネット クライアント クロスケーブル グループウェア グローバルアドレス ケーブル極性反転機能 ゲートウェイ ゲートキーパー コーデック コリジョン コリジョンドメイン コリジョン処理機能 コンソールターミナル コンソールポート 拡張スロット 揮発性メモリ 公衆網 広域LAN 広域イーサネット
サ行
しきい値 サーバ サブネットマスク サブネットワーク シェアードラック シングルモード光ファイバー シンワイヤーケーブル ジッタ ジャバーロックアップ ジャム信号発生機能 ジャンボフレーム スイッチ スイッチングHUB スイッチングファブリック スイッチングモード スター型 スタック接続 スタック接続ケーブル スタティックルーティング ステーションポート ステートフルインスペクション ストア＆フォワード ストリーミング ストレートケーブル スパニングツリー スペクトラム拡散方式 スループット セキュリティーHUB セキュリティーモード セグメンテッドラック セグメント セッション層 セル ソケット ソケットサービス 最小送出パケット長 時分割多重 自動セグメント切り離し 自律システム 集線装置 専用回線 全二重
タ行
ターミナルアダプター ターミナルソフト ターミネーター タグVLAN ダイナミックDNS ダイナミックVLAN ダイナミックルーティング ダイヤルアップルーター ダイヤルオンデマンド ダブルタグVLAN チェックサム ツイストペアケーブル データリンク層 ディジーチェーン デコード デジタルアクセス64 デジタル専用線 デバイス デフォルトゲートウェイ デュアルスピードHUB デュアルホーミング トークンパッシング トークンリング トポロジー トラフィック トランク トランシーバー トランシーバーケーブル トランスポート層 多段接続 対地 帯域制御 帯域幅オンデマンド 端末型ダイヤルアップ接続 着呼 伝搬遅延時間 同軸ケーブル
ナ行
ネットマスク ネットワークOS ネットワークアドレス ネットワーク層 ノード 認証局
ハ行
ハミングコード ハンドリング機能 バーチャルLAN バーチャルサーバー バス型 バックプレーン バックボーンイネーブル バックボーンネットワーク バックボーンポート バッファメモリ バルク転送 パーティション機能 パケット パケット通信網 パリティチェック ビッグパイプ ピアツーピア ファームウェア ファイアウォール フィルタリング フィルタリングレート フォワーディングモード フォワーディングレート フラグメントフリー フラッシュメモリー フレーム フレームリレー フローコントロール ブリッジ ブルーター ブロードキャスト ブロードバンド プライベートアドレス プラグイン プレゼンテーション層 プロキシサーバー プロトコル プロンプト ベースアドレス ベースバンド方式 ホットスポット ホットスワッピング ホップカウント ホップ数 ボトルネック ポート ポートトランキング ポートミラーリング 光ケーブル 光コネクター 光ファイバー 半二重 不揮発性メモリ 物理層 放送型配信 輻輳
マ行
マスタースレーブ機能 マルチキャスト マルチタスク マルチプルVLAN マルチホーミング マルチポートトランシーバー マルチモード光ファイバー メインフレーム メディアコンバーター メトリック モデム モデム通信プロトコル 無線LAN
ヤ行
ユニキャスト ユビキタス
ラ行
ライセンス ライブ配信 リタイミング機能 リピーター リモート リモートブリッジ リモートルーター リンクアグリゲーション リンクテスト機能 リング型 ルーター ルーティング ルーティングプロトコル ローカル ローカルブリッジ ローカルルーター ロードシェアリング ロードバランサー ローミング
ワ行
ワークグループネットワーク ワークステーション