クライアント（client）とは、一般的に依頼を行い提供を受ける側のことをいう。
ビジネス分野における顧客・得意先
コンピュータ・ネットワークのクライアント 上記から派生した意味である。
クライアントは、クライアント・サーバシステムにおいて、サーバに対してサービスの依頼を行いその提供を受けるような、コンピュータまたはアプリケーションやプロセスのことをいう。サーバからサービスを受ける側を指す。
クライアントの例
ネットワーク・クライアント
LANクライアント
ファイル・プリンター等の共有サービスを受ける。
TCP/IPクライアント
ウェブ -- Webブラウザ
メール -- メーラー
NNTP -- ニュースリーダー、cf.ネットニュース
NTP -- 桜時計など
DNSクライアント
Telnetクライアント
DHCPクライアント
シンクライアント(thin client)
国立国語研究所外来語委員会の誤り
国立国語研究所による「外来語」言い換え提案において、以下のような記載があるが、完全な誤りである。
『ネットワークでつながったコンピューターで，情報の提供を受ける側のコンピューターを指して「クライアント」ということがあるが，この場合は「端末」「端末機」「利用側のコンピューター」などと言い換えたり説明を付けたりすることができる。』
『端末』という概念はホスト・ターミナルベースのネットワーク（例えば、IBMのSNA等）における、ホストコンピュータを遠隔地から操作する窓口を指すものである。『端末』自体はネットワークの中で独立した構成要素ではなく、ホストのネットワーク処理を享受する立場に徹する存在である。
ところで、クライアント・サーバシステムというのは、UNIXワークステーションのネットワークシステムの中で誕生した概念である。ホストネットワークにおいてホスト機が行うネットワーク処理を、各一台の能力で成し遂げられるワークステーション間のネットワークはピア・ツー・ピア型から始まった。しかし、ピア・ツー・ピア型ネットワークはノードの数が増え、通信量が増大すると伝送効率が低下するため、ワークステーション同士の中で、役割分担をすることになった。たまたま奉仕する役（ホストネットワークにおけるホスト）になったマシンをサーバと言い、奉仕を受ける役（ホストネットワークにおける端末）になったマシンをクライアントと言うようになったのである。この役割は固定的なものではなく、状況次第で変わるものである。なぜなら、普段クライアントをしているマシンであってもサーバになりうるポテンシャルを常に備えているからである。
したがって、件の言い換えはクライアントという言葉の内包する意味を完全に逸脱したものである。