IPアドレスは、ネットワークアドレス部とホストアドレス部から成るが、より細かなネットワークグループ（サブネット）の管理を実現するために、このホストアドレス部をさらにネットワークアドレスとして分割し、サブネットを定義することができる。この時サブネットアドレス部とホストアドレス部との境界を表すのがサブネットマスク値である。ネットマスクと呼ばれる場合もあるが、本来ネットマスクは、ルーターが経路情報を交換する際に自分や相手が保持しているアドレスブロックを識別するために用いるビット列を指す。
IPアドレスは、ネットワークアドレス部とホストアドレス部から成るが、より細かなネットワークグループ（サブネット）の管理を実現するために、このホストアドレス部をさらにネットワークアドレスとして分割し、サブネットを定義することができる。この時サブネットアドレス部とホストアドレス部との境界を表すのがサブネットマスク値である。ネットマスクと呼ばれる場合もあるが、本来ネットマスクは、ルーターが経路情報を交換する際に自分や相手が保持しているアドレスブロックを識別するために用いるビット列を指す。