レーザーディスク(Laserdisc、LD)は、直径30センチのディスクに両面で最大2時間の映像を記録できる光ディスク規格である。
レーザーディスクという名称は日本国内ではパイオニアの商標（発売当時は「絵の出るレコード」というキャッチコピーが使われていた）。規格名としてはレーザービジョンディスク(LV)という名称が用いられたが、後に商標公開され、事実上一般名詞化していたレーザーディスクという名称を他メーカーも使用できるようになった。ちなみに商標公開される前には吉幾三の『俺ら東京さ行ぐだ』の歌詞中に、「レーザーディスク」の一言がある。当時は販売不振のさなかであり、パイオニアは吉幾三に謝礼を贈ったとの説がある。
歴史
誕生
1977年にフィリップスが開発した技術。日本においてはパイオニアが製品化し、民生用としては1980年に発売された。当初はパイオニアのみが製品を販売し、日本ビクターの開発したVHD陣営と販売競争を繰り広げたが、もともとVHDと比較して画質面のアドバンテージがあったことに加え、非接触式のため劣化しないと考えられていたことや、コンパクトディスクとのコンパチブル再生機の発売、レーザーカラオケのヒットもあり、採用メーカ数では圧倒的に不利（13対1）だったが、結果的に規格争いに勝利した。なお、当初どちらの陣営にも参加していなかったソニーがLDを採用（商品名はレーザーマックス。当初はパイオニアからのOEM後に自社生産）した時点で結論が出たとも言われている。
普及
初期のLDは、メインとなった映画ソフトが9800円前後の価格設定で発売されていたが、80年代終盤からパイオニアLDCが中心となって「エバーグリーンシリーズ」「ブロックバスター」等と称して5000円を切る価格帯で次々と人気ソフトを発売、やがて他社もこれに追随する価格帯の製品を増やし、LDは1990年代前半を最盛期としてユーザーを拡大、多くの映画、音楽、ドキュメンタリー、アニメ、その他各種のコンテンツがLDフォーマットで発売され、パイオニアからはCD／LDコンパチプルプレイヤーを搭載したミニコンポ「プライベート」も登場した。特に1992年ころからは、それまでの映画のテープソフトで主流だった画面のトリミングをやめ、できるだけ劇場公開時の画面サイズに忠実なワイドスクリーンサイズの画面で映画ソフトを次々に発売して、映画マニアを中心にユーザー層を厚くしていった。
映画のワイドスクリーンLDの中には、1本の映画をワイドスクリーンとテレビサイズの2パターンの商品で発売するなどマニアックなラインナップがなされたものも多く、これらの中には現在のDVD-Videoで発売されているソフトでは見ることが出来ないサイズのものもあったが、一方で当時の一般的ユーザーを混乱させる副作用も生んでいった。
また、テレビドラマやアニメーションなどのシリーズ作品を複数枚のLDに全話収録して一括販売する「LDボックス」という形態の商品も数多く発売され、コアなファンやマニアを取り込んでユーザー層を拡大させていった。
衰退
しかしLDの家庭用プレーヤーは録画のできない再生専用機で、かつソフトは販売専用という戦略をとり、末期の一時期を除いてレンタルは全面禁止だった（この点はVHDも同じ）ため、これらの要因によりLDプレーヤーの低価格化も加速せず、普及率はビデオテープレコーダ（VTR）に遠く及ばなかった。
そしてソフトの発売種と量が増える一方で生産ラインの少なさが次第に影響し始める。1994年～1995年ころには一部の人気商品を除いてほとんどの商品が初回ラインのみの生産で終了するようになり、発売と同時に販売元品切れとなるソフトが続出（新譜として発売された月に廃盤で入荷不可という奇妙な商品も相次いで出現してしまった）、需要に供給が全く追いつかない状態となる一方で、これまでは高額だったテープソフトの廉価と安定した供給が進み、ユーザーの離脱が始まっていく。
（なお、アニメLDソフトにおいては、1980年代後半の時点で、ここで述べられたような供給体制の不備が一部のビデオ雑誌で指摘されていた）
やがて95年に登場した家庭用DVD-Videoは、最初期こそソフト供給の出足が鈍かったものの、96年ころから多くの映画会社が一斉に安定した供給と比較的廉価な価格帯でソフトを発売するようになり、家庭用再生メディアとしてLDはその地位を急速に奪われていく。そして2000年ころまでに大部分のメーカーがLDソフトの製造を中止、映像メディアの主役となることはついになかった。現在は専らカラオケ機器としての需要に活路を開いている。
2006年9月現在でもDVDとの一体型機「DVL-919」とカラオケプレーヤー「DVL-K88」・オールインワンカラオケシステム「DVK-900」、CDとの一体型機「CLD-R5」の4機種が細々と発売を続けている。現在のところこれがLDプレーヤーの最終機種である。